消化内镜，经过硬式内镜（1805-1932年）、半可曲式内镜（1932-1957年）、纤维内镜（1957年以后），发展至今日的电子内镜（1983年以后），是消化系统疾病诊断的里程碑，是消化系统疾病治疗的大革命。
      随着科技的高速发展，由电子内镜衍生的电子胃镜、十二指肠镜、胆道镜、小肠镜、结肠镜、胶囊内镜、超声内镜、放大内镜、染色内镜、窄带成像、自发荧光成像、共聚焦激光显微内镜等几乎覆盖了消化系统的各个部位，达到“无孔不入，无腔不进”的境界，在临床消化病领域里下发挥着越来越大的作用，结合内镜开展的腔内电生理、病理生理、动力学等科研工作也十分活跃，因而消化内镜已成为消化系统疾病诊治不可或缺的一个重要组成部分。
      消化内镜对消化疾病的诊断功能有目共睹，已为医生及患者承认与接受，但其治疗方面的功能还未能被了解，在消化内科界却是方兴未艾。
      食管狭窄扩张术适用于食管的良恶性狭窄；食管支架置入术可长期维持食管的通畅，并对食管-气管瘘治疗可起到立竿见影的作用；异物取除术可避免误吞或有意吞食的异物对消化道的进一步损害；各种息肉的镜下切除，解除了息肉恶变的后顾之忧；十二指肠乳头切开取石避免了胆总管结石的再次手术痛苦；新兴的内镜下黏膜下剥离术（ESD）对于消化道早癌及内镜粘膜下挖除术（ESE）对消化道粘膜下肿瘤的切除治疗，能在切除病灶的基础上，还可保证消化道的正常结构，使病人的术后生活质量提高；经自然腔道内镜手术（NOTES）对全腹腹膜及腹腔器官病变的诊断和治疗亦有不可估量的作用。
      总之，消化内镜的发展大有前途一片光明，对消化系统疾病的诊断与治疗大有作为，是未来外科的有力挑战者。
                                                                                        （内五科）